Парк Мерлиона

Величественная статуя Мерлиона высотой 8.6 м, символ Сингапура, приветствует жителей и гостей своей страны. Образ мифического животного с головой льва и телом рыбы был создан в 1964 г. в качестве логотипа для Министерства Туризма Сингапура, а с 1966 г. логотип стал еще и защищенной торговой маркой Департамента по развитию туризма при вышеуказанном Министерстве. А вот сама статуя появилась в парке у реки Сингапур в 1972 г.

Знатоки французского языка решат, что название символа навеяно французской культурой. Отчасти да, «Mer» с французского означает «Море», а вот Лев отражает легенду о Шривиджайском князе, Санг Нила Утама. Легенда гласит, что из-за кораблекрушения князь оказался на неизвестном ему острове, где он увидел странное животное с темной гривой и рыжим телом. Когда он спросил у жителей острова, рыбаков, что это был за зверь, ему ответили, что это был лев (хотя на самом деле львы в этой местности никогда не водились и есть поверие, что это было какое-то мифическое существо). Таким образом голова Мерлиона была заимствована у животного из легенды, а тело рыбы является напоминанием о том, что Сингапур до прибытия князя Санг Нила Утама был простой рыболовецкой деревней под названием Темасек, означающем Море в переводе с языка жителей острова Ява. Сам же князь переименовал остров в Сингапур – название, получившееся из слияния двух слов из санскрита: «Singa» – лев, «Pura» – город.

Статую Мерлиона, наверняка, можно назвать самым притягательным местом для туристов. Тысячи гостей ждут своей очереди, чтобы сфотографироваться на фоне каскада воды, вырывающегося из пасти «Рыбольва».